Autenticazione di un’opera d’arte: cosa dice la firma dell’artista

Perché la firma è centrale nell’autenticazione di un’opera d’arte

Una parte consistente delle opere in circolazione sul mercato secondario presenta problemi di autenticità: firme aggiunte, attribuzioni errate, opere di bottega vendute come autografe. Il mercato dei falsi è più grande di quanto si immagini, e non riguarda solo i grandi dipinti. Molto del sommerso interessa la grafica d’autore: litografie, serigrafie, acqueforti, fotografie firmate, dove la firma autografa distingue l’opera da una semplice riproduzione.

In questo scenario l’autenticazione di un’opera d’arte non può fondarsi solo sul giudizio stilistico. Il giudizio stilistico è necessario, ma non è sufficiente. La firma dell’artista, con dediche, annotazioni e iscrizioni autografe, è un elemento oggettivo che l’analisi grafologica verifica con metodo scientifico.

La firma come impronta grafomotoria

La firma è un gesto automatizzato che si forma negli anni e acquisisce caratteristiche proprie di quella persona e di nessun’altra. L’artista che firma è un essere umano con una storia grafomotoria. Quella storia lascia costanti che si mantengono nel tempo e si distinguono da qualsiasi riproduzione. È su questa individualità che si fonda l’autenticazione di un’opera d’arte tramite perizia sulla firma.

Il metodo grafomotorio: cosa si analizza nella firma dell’artista

Come si autentica la firma di un artista, anche scomparso, è una delle domande che mi pongono più spesso case d’asta, gallerie e collezionisti. Il processo di autenticazione grafologica segue fasi precise.

1. Raccolta delle firme d’artista certificate

Si parte dalle firme su opere già autenticate, dalla corrispondenza, dai documenti d’archivio, dai cataloghi ragionati. Il materiale di confronto certificato è il fondamento dell’autenticazione: senza scritture di riferimento sicure, l’analisi non ha basi. È il motivo per cui, sulle opere attribuite a Francis Bacon, mi sono recata alla Fondazione a Londra. La difficoltà maggiore nasce dal reperimento di manoscritture certamente autografe dell’artista.

2. Analisi strumentale dell’originale

Sull’originale si eseguono microscopio ottico, luce radente e luce ultravioletta, per rilevare ritocchi, sovrapposizioni, inchiostri incongruenti. L’analisi strumentale è ciò che rende l’autenticazione di un’opera d’arte un accertamento scientifico e non un’impressione. Quello che è invisibile alla fotografia è spesso perfettamente visibile al microscopio.

3. Analisi grafomotoria comparativa della firma dell’artista

Si esaminano pressione, velocità di esecuzione, gesto iniziale e finale, proporzioni, inclinazione, continuità del tratto. Chi imita una firma compie uno sforzo cognitivo che chi firma spontaneamente non compie. Lo sforzo lascia tracce: velocità ridotta, tremori artificiali, pressione disarmonica, attacchi e stacchi innaturali. La forma si può copiare. Il gesto no.

4. Redazione della relazione tecnica

L’autenticazione di un’opera d’arte si chiude con una relazione che documenta fotograficamente ogni elemento rilevante e motiva le conclusioni. Nessuna affermazione senza riscontro strumentale: è questo che distingue una perizia utilizzabile da una contestabile.

La coerenza della firma nel tempo

Un aspetto decisivo dell’autenticazione di un’opera d’arte è la coerenza della firma con l’età dell’artista. La firma cambia: quella di una persona a trent’anni non è identica a quella a sessanta. Cambiano pressione, velocità, ampiezza del gesto; incidono l’età, la salute, il vissuto. Un’opera datata a una certa fase della vita deve recare una firma coerente con quella fase. Il falsario che copia una firma da un documento di vent’anni prima commette un errore che l’analisi grafologica rileva con precisione.

Chi dovrebbe richiedere l’autenticazione di un’opera d’arte

La risposta breve è: prima dell’acquisto, non dopo. La perizia sulla firma ha un costo che è una frazione trascurabile del valore di qualsiasi opera d’arte di rilievo. In caso di contestazione diventa uno scudo di primo livello.

Case d’asta, gallerie e collezionisti

Il collezionista privato è spesso la figura meno tutelata. Le case d’asta hanno i propri esperti, le grandi gallerie dispongono di archivi e consulenti. Il privato che acquista in contesti informali raramente ha gli stessi strumenti. Eppure è il privato a sostenere il rischio maggiore quando l’autenticazione di un’opera d’arte viene saltata. Le conseguenze sono difficoltà di rivendita, perdita di valore, esposizione legale.

Quando l’autenticazione è particolarmente consigliata

L’autenticazione di un’opera d’arte è indicata soprattutto per opere prive di provenienza documentata completa, acquistate fuori dai canali primari. Vale lo stesso per le opere con firma poco documentata nell’archivio dell’artista. E per quelle emerse da collezioni private senza passaggi d’asta recenti, o attribuite solo sul giudizio stilistico. La provenienza documentale vale quanto l’opera stessa. La perizia grafologica verifica l’autenticità dei documenti su cui quella provenienza si regge: dediche, ricevute, certificati scritti a mano dall’artista.

L’autenticazione di un’opera d’arte per via grafologica non sostituisce la commissione scientifica né il parere del catalogo ragionato. Li completa. Spesso è il primo elemento che orienta la valutazione in modo rapido e documentato. Se la firma è falsa non vale la pena procedere oltre, e vale anche il contrario.